朝日新聞連載小説『春に散る』沢木耕太郎第64(65)回
　以前の回で、つばめが毎年巣をつくる店の老店主のことが出てきました。
　この回では、近所のボクシングジムの若い選手のために、見に行くこともしないのに、試合のチケットを買ってやる不動産屋の先代の社長のことが出てきました。
　自分の得にならないのに、近所の若い人のためにやってやる。こういう人はいたものです。つばめのことを思いやる老店主も対象は違うとはいえ、同じような心情でしょう。

　私もこういう気持ちがないわけではありませんが、実際にやったか、というと思い出せません。
　自分が飼っているわけでもない動物のために、近所づきあいとがんばる若い人のために、損得抜きで行動する。なぜ、こんなことを少し前の日本人はやったのでしょうか。そして、そういう心の人が以前はどこにでもいましたが、最近はどんどん減ってしまいました。これは、小説の中だけではないと感じます。

NHKFM　世界の快適音楽セレクション　2015/5/2放送　ギター音楽特集
　
　音楽と運動と両方のオンチなので、音楽番組でこれがよい、なんて言ってもまるで説得力はありません。そんな私ですが、この番組のこの特集は、とてもよかった。
　毎週録音して、どの放送分も２～３回は聴きます。そのなかでも「ギター音楽特集」は、もう６～７回聴いています。どこがそんなによいのか。
　まず、ゴン・チチさん始め選曲の方々の力の入り方が、笑えるくらいすごい。笑いをねらった力の入れ方ではないので、選曲の理由や曲の説明が何度聞いても、笑えるところを発見できるんです。
　当然、選曲された曲も、何度聴いても飽きません。
　それに、「ギター音楽特集」というしばりがありながら、ジャンルを感じさせない内容に仕上がっていると感じます。

　私のように、絶対音感と真逆の才能をもっていると、曲についてのお話がついている番組が、とても楽しいんです。

朝日新聞連載小説『それから』夏目漱石第45回
朝日新聞2015/6/3文芸･文化掲載　「悪」解き明かす本を　姜尚中
　働きたいのだが働き口がない状態が、「平岡」のこととして描かれています。これは、現代の言い方でいうと、大手の企業を自分から辞めた人が再就職しようとしても自己の経験と能力を生かせる就職先がない、ということです。そして、これは現代ではたびたび見せつけられる現象です。
　『それから』の舞台となっている世間が、不景気で、本人に能力と意欲があってもそれに見合うような勤め先がなかったことが書かれています。そして、ここから当時の社会の様子が分かります。ただ、分かると言うだけでなく、作者夏目漱石の目を通して、明治の社会が人々に何をもたらしていたかについて考えることができます。

　私は、平成の今も、同じことが起こっていると感じました。
　求人率が上がっていると言われますが、それは大都市の新卒者にだけ当てはまることに見えます。地方都市の転職者と人口が減っている地域では、働き口は極めて限られた職種になります。それは、働く環境に恵まれた社会とは言えないと思います。

　『それから』と、同じ紙面で、姜尚中の次のように書いていました。

資本主義の本性が出て、人間が社会性を失っていく。

いま、人間は自己中心のガリガリ亡者になって、社会はあてにできない。

　このように姜尚中が書く平成の社会と、漱石が描く社会とに共通する要素が多いと感じてしまいます。

朝日新聞連載小説『春に散る』沢木耕太郎第63回
　私が２０歳代ころまでは、物の大半は、販売する人を通して買っていました。電気製品はもちろん、スーツやスキー用品などはそのお店の方と顔見知りになり、よく相談をしたものです。学生の頃は、大書店でも顔見知りの書店員さんができました。自動車は、メーカーや車種で選ぶというよりは、馴染みのセールスマンさんの扱う車種の中から選ぶということもありました。
　最近は、大量に販売する店から、ネット上の見本などを見て、消費者が直接購入するルートばかりになってしまいました。でも、その方法にも限界があるのではないでしょうか。
　人口が減り、物の消費が量的には伸びることがないこれからは、人手を省くことで、値段を下げようとすることは間違いだと思います。物を買う場合は、製造者と販売者など、その製品やサービスにかかわる人の人件費に対してもお金を払うという気持ちが大切だと思います。
　販売や斡旋する人を信用できなければ、気持ちのよい買い物はできないと思います。

　「広岡」は、不動産屋の女性事務員と何回か会話をしました。そのやりとりから、彼女の人柄と仕事への姿勢を信用したのです。
　他人を見る目に自信がなければ、こういうこともできないでしょう。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　

朝日新聞連載小説『それから』夏目漱石第44回
　「代助」にとっては、「三千代」が結婚をしているという事実は、それほど重くはないような気がします。結婚そのものを、旧来の考え方でとらえないからかもしれないと思います。次のような表現にそれが出ていると感じました。

代助が三千代を奥さんと呼んだのは始めてであった。

彼らは互いの昔を顔の上に認めた。

　「代助」は、昔から「三千代」のことを好きだったのでしょう。しかし、学生時代には、それをはっきりと意識しなかったし、ましてや結婚相手として考えることなどはなかったのでしょう。時間を経て、「三千代」が自分にとって大切な女性であり、困っている彼女を救いたいと思うようになったのだと思います。その思いは、彼女が結婚しているかどうかは、決定的な障害にはならないのでしょう。この回の最後の一文からもそれを感じました。　

朝日新聞連載小説『春に散る』沢木耕太郎第62回　　　　　
『心』　姜尚中

　この回でもいわば行きずりの他人との会話が書かれています。
　作者は、会話の場面を丁寧に描き、それが小説の要所要所に出てきます。会話の場面から、ストーリーが発展することもありました。

　姜尚中の『心』は、Eメールのやりとりが作品の軸になっていました。このスタイルをとることによって、重い問題が楽に伝わってくると感じました。『心』の内容が、直の会話のスタイルだったら、もっと重々しく混迷の世界に入る部分が多くなったのではないか、と思います。
　会話と、Eメール、それぞれが小説のスタイルとしても、魅力になっています。

　沢木耕太郎は、コミュニケーションの在り方を考える立場からも、会話を取り上げていると思います。作者が取り上げる会話は、話し手が意識しなければ、事務的に終わってしまうような場合です。主人公は、不動産屋の女性事務員のことを次のようにとらえています。ここにも、作者の思いが表れています。

たぶん、それはこの女性が本来持っている相手のことをよく知りたいという素朴な好奇心によるものだろう。　その明るい好奇心が心地よく会話をリードし、つなげていってくれる。

こういう作者のとらえ方が、大変に気に入りました。

朝日新聞連載小説『春に散る』沢木耕太郎第61回　　
　『オモニ』　姜尚中

広岡はいつになく饒舌になっているのに驚いていた。
　４０年ぶりの故国に戻ったというのに、両親のことや故郷のことのことは、今までの回で何も出てきません。この回ではじめて、親のことと兄弟のことに話がおよびました。

　何十年ぶりに自分の生まれた国に戻った人の気持ちとして、今読んでいる『オモニ』の帰国の場面が浮かびました。主人公が置かれている事情も時代も異なります。共通するのは、長いこと戻らなかった故国に帰ったということだけです。それにしても、故国と故郷についての思いは、なぜこんなに違うのでしょうか。そして、私には「オモニ」の感じ方よりは、「広岡」の気持ちを近いものと感じるのはなぜなのでしょうか。　

朝日新聞連載小説『それから』夏目漱石第43回
手紙は古風な状箱の中にあった。
　「代助」は、兄嫁の趣味を知っていて、手紙を開けてみなくとも誰から来たものであるのかが分かってしまいます。その人の個性は、使う物の中に表れることを細かく観察し、普段から人の趣味がよく見えてしまうのでしょう。これは、主人公のことというよりも、作者の感じ方が表れているような気がします。

坂を上って伝通院の横へ出ると、細く高い烟突が寺と寺の間から、汚い烟を、雲の多い空に吐いていた。
　情景を描いていますが、その時の主人公の気持ちとつながっていると感じます。
　現代のコンクリートで造られた建物に囲まれた街中でも、四季の変化を感じます。人の気持ちと天候や景色とのつながりは、簡単には変化しないのでしょう。
　そして、それを文章で表現できるというのは、すごいことだと感じます。
　私の勝手な感じ方ですが、このような表現に当時の日本の社会の様子も表されているような気がします。
　江戸時代からの町並みの中に、近代工業の工場が建っている。工場は盛んに操業している。しかし、そこから吐き出される烟は汚いものであるし、そんな町並みをおおう空は曇り空である。明治の社会が、そこに暮らす人々にとって、暮らしやすいものでなかったことを感じます。